Überlegungen zur Markenlizenzierung für Tochtergesellschaften und Partnerorganisationen

Die Lizenzierung von Marken ermöglicht es einer Muttergesellschaft oder einem Unternehmen, das geistiges Eigentum besitzt, Tochtergesellschaften und Partnerorganisationen das Recht zu gewähren, ihre Marken zu nutzen. Dieser Ansatz gewährleistet Markenkonsistenz, rechtlichen Schutz und zentrale Kontrolle, was besonders wichtig für die Aufrechterhaltung der Markengültigkeit und die Berechtigung für Initiativen wie Verified Mark Certificates (VMC) ist.

• Schriftliche Vereinbarung: Verwenden Sie immer eine formelle, schriftliche Lizenzvereinbarung zwischen dem Markeninhaber und jeder Tochtergesellschaft oder jedem Partner. Legen Sie den Umfang der Nutzung, die erlaubten Waren/Dienstleistungen und das geografische Gebiet klar fest.
• Bestimmungen zur Qualitätskontrolle: Der Lizenzgeber muss sich das Recht vorbehalten, die Qualitätsstandards zu überwachen und durchzusetzen. Dadurch wird verhindert, dass die Marke durch unkontrollierte Verwendung zu einer Gattungsbezeichnung wird oder ungültig ist.
• Lizenzgebühren und finanzielle Bedingungen: Geben Sie an, ob Lizenzgebühren oder andere Entschädigungen erforderlich sind. Selbst innerhalb eines Konzerns ist es aus steuerlichen und Compliance-Gründen wichtig, die finanziellen Vereinbarungen zu dokumentieren.
• Berichterstattung und Überwachung: Legen Sie Verfahren für die regelmäßige Berichterstattung über die Markennutzung und die Qualitätskontrolle fest, z. B. regelmäßige Berichte oder Audits durch den Lizenzgeber.
• Beendigung und Vollstreckung: Legen Sie die Bedingungen fest, unter denen die Lizenz gekündigt werden kann, und skizzieren Sie Rechtsmittel bei Verletzung oder Missbrauch der Marke.

• Eigentumsstruktur: Es ist üblich, dass eine Holdinggesellschaft Eigentümerin von Marken ist und diese an operative Tochtergesellschaften lizenziert. Dieser Ansatz schützt das geistige Eigentum und ermöglicht ein zentrales Markenmanagement.
• Risiken der Nutzung und Nicht-Nutzung: Der Markeninhaber muss sicherstellen, dass die Marke aktiv im Handel verwendet wird, entweder direkt oder durch lizenzierte Tochtergesellschaften, um eine Löschung wegen Nichtbenutzung zu vermeiden.
• Einheitliche Kontrolle: In einigen Gerichtsbarkeiten kann der Nachweis der "Einheit der Kontrolle" zwischen Mutter- und Tochtergesellschaft helfen, Anfechtungen abzuwehren, aber die Beibehaltung einer schriftlichen Lizenzvereinbarung ist immer die sicherere Option.

• Auswahl des richtigen Partners: Prüfen Sie den Ruf des Partners, seine Fähigkeiten und die Übereinstimmung mit Ihren Markenwerten, bevor Sie eine Lizenz erteilen.
• Umfang und Ausschließlichkeit: Legen Sie klar fest, ob es sich um eine exklusive oder nicht-exklusive Lizenz handelt, und spezifizieren Sie die erlaubten Verwendungen und Märkte.
• Laufende Überwachung: Überwachen Sie regelmäßig die Verwendung der Marke durch den Partner, um die Einhaltung von Qualitätsstandards zu gewährleisten und eine Verwässerung der Marke zu verhindern.

• Lizenz-Dokumentation: Für die VMC-Förderfähigkeit kann die Zertifizierungsstelle den Nachweis einer gültigen Lizenz verlangen, wenn der Antragsteller nicht der direkte Markeninhaber ist.
• Nachweis der Qualitätskontrolle: Führen Sie Aufzeichnungen über die Qualitätskontrolle und Aufsicht, um nachzuweisen, dass der Markeninhaber die Kontrolle über die Verwendung der Marke durch Tochtergesellschaften oder Partner behält.